La longitude et la latitude constituent un système de coordonnées sphériques qui utilise la sphère de trois degrés de liberté pour définir l'espace sur Terre et permet de localiser n'importe quelle position sur la planète.
1. Division de la longitude : à partir du méridien de Greenwich, 180 degrés vers l’est est appelé la longitude est, noté « E », et 180 degrés vers l’ouest est la longitude ouest, noté « O ». 2. Division de la latitude : 0 degré correspond à l’équateur, 90 degrés au nord et au sud. La lecture de la latitude nord et sud se fait sur 90 degrés. La latitude nord est notée « N », et la latitude sud « S ». 3. En écriture, la latitude suit la longitude, séparées par une virgule. Par exemple, pour Pékin : 40 degrés de latitude nord, 116 degrés de longitude est ; en chiffres et en lettres : 40°N, 116°E.